A sustentabilidade refere-se à capacidade de satisfazer as necessidades da sociedade no presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras, abrangendo os aspectos ambientais, sociais e de governança. Esta preocupação crescente decorre da ameaça cada vez maior aos recursos naturais do planeta devido às acções humanas.

Os impactos negativos provocados pelo homem na natureza são cada vez mais evidentes, incluindo poluição, destruição de habitats, acumulação de resíduos sólidos e a rápida diminuição da biodiversidade. A sustentabilidade, uma palavra amplamente utilizada actualmente para abordar questões ambientais, está relacionada com a capacidade dos ecossistemas de recuperarem-se de agressões humanas e ambientais.

No contexto actual, sustentabilidade refere-se também à capacidade de evitar o esgotamento dos recursos naturais, atendendo às necessidades da população actual. Em termos gerais, podemos definir sustentabilidade como a capacidade de manter-se, especialmente quando utilizamos recursos naturais de forma sustentável, permitindo que perdurem por vários anos sem esgotamento.

Desenvolvimento sustentável, portanto, é aquele que não provoca escassez ou esgotamento de recursos, assegurando que estes satisfaçam as necessidades das futuras gerações e da actual. É crucial discutir sustentabilidade e desenvolvimento sustentável, pois os problemas ambientais afectam cada vez mais a qualidade de vida. A falta de água e o racionamento de energia em várias zonas do planeta, por exemplo, não são apenas consequências de má administração, mas também resultam do uso irracional e excessivo dos recursos oferecidos.

O desenvolvimento sustentável requer planeamento e a participação de toda a população. É essencial analisar cuidadosamente o uso actual dos recursos e compreender que estes podem esgotar-se. O uso consciente dos recursos naturais é fundamental para preservar a vida das futuras gerações.